Košarkaši Indiane na korak su do NBA finala svladavši u 4. utakmici finala Istočne konferencije NY Knickse s 130-121.
Razigravač Indiana Pacersa Tyrese Haliburton ostvario je 'triple-double' od 32 koša, 15, asistencija i 12 skokova bez izgubljene lopte u pobjedi nad New York Knicksima 130-121, kojom je momčad iz Indianapolisa povela 3-1 u seriji na četiri pobjede finala doigravanja u Istočnoj konferenciji NBA lige.
Haliburton je postao prvi igrač u povijesti NBA doigravanja koji je uspio ostvariti takav učinak, kojim je Pacerse doveo na jednu pobjedu od plasmana u veliko NBA finale, prvo od 2000. kad su ih na putu prema naslovu zaustavili tek Los Angeles Lakersi predvođeni Kobejem Bryantom i Shaquilleom O'Nealom.
Haliburton je pogodio pet trica te ukrao četiri lopte, a svoju izvedbu je pripisao dugu koji je osjećao prema suigračima nakon poraza u trećoj utakmici konferencijskog finala.
Pacersi su bili bolji od Knicksa u šutu iz igre (51,1% - 46,3%), ali najveća razlika je nastala u poenima iz kontranapada (22-9). U četiri utakmica ove serije Indiana je pretrčala New York, postigavši gotovo trostruko više koševa iz protunapada (65-23).
Uz Haliburtona i Siakama, još su trojica domaćih igrača imali dvoznamenkasti učinak: Bennedictu Mathurinu je trebalo tek 12 i pol minuta na parketu za 20 poena, Aaron Nesmith je ubacio 16 koševa, a Myles Turner je postigao 13 poena prije nego što je morao izaći iz igre zbog šest osobnih pogrešaka.
Knicksi su bili konkurentni u prvom poluvremenu, a najbolje razdoblje su imali tijekom druge četvrtine, kad su zaostatak od 10 koševa uspjeli preokrenuti u minimalno vodstvo. No, Nesmith je s četiri poena zaredom pokrenuo seriju Pacersa 13-0 koja se protegnula na zadnju minutu druge četvrtine i početne dvije i pol minute treće. Indiana je došla na +12 (76-64), a gosti iz New Yorka se do kraja utakmice više nisu uspjeli približiti na manje od pet poena zaostatka.
Jalen Brunson je predvodio Knickse s 31 košem, Karl-Anthony Towns je imao 24 poena i 12 skokova, a OG Anunoby dodao je 22 koša. Dvoznamenkasti učinak je imao i Mikal Bridges sa 17 poena, dok je Josh Hart spojio 12 poena i 11 skokova.
Priliku da to isprave Knicksi će imati u petoj utakmici, koju će odigrati pred svojim navijačima u Madison Square Gardenu u noći s četvrtka na petak (2 sata) po srednjoeuropskom vremenu.
(Hina)